যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী এক বাংলাদেশি অভিবাসীর কাছে ক্ষমা চাইলেন মার্কিন বিচারক। মিশিগান অঙ্গরাজ্যে বসবাসকারী প্রবাসী বুরহান চৌধুরী দীর্ঘদিন ধরে ক্যান্সার রোগে আক্রান্ত থাকায় তার বাড়ির পাশে অতিরিক্ত বেড়ে ওঠা আগাছার পরিষ্কার করতে না পারায় হ্যামট্র্যামক জেলা আদালতের বিচারক অ্যালেক্সিস জি ক্রোট তাকে জরিমানাসহ উপহাস করেন।

গত ১০ জানুয়ারি শুনানির সময় বুরহান চৌধুরীকে (৭২) উপহাস করার পর তিনি অবকাশে গিয়েছিলেন। মঙ্গলবার (১৮ জানুয়ারি) ফিরে এসে তিনি নিজের ভুল স্বীকার করে বলেন, ‘আমি একটি ভুল করেছি।’

১০ জানুয়ারি শুনানির সময় বিচারক অ্যালেক্সিস জি ক্রোট বলেছিলেন, ‘আপনার নিজের জন্য লজ্জিত হওয়া উচিত। যদি আমি এই বিষয়ে আপনাকে জেলের ভেতর দিতে পারতাম, আমি দিতাম। আপনাকে এটি পরিষ্কার করতে হবে। এটা একেবারেই অনুচিত।’

বিচারক অ্যালেক্সিস একটি বিবৃতিতে বলেন, ‘আমি সংযত অভিনয় করেছি। আমি খুব বিব্রত যে আমি এটা করেছি। আমি সেই ব্যক্তির কাছে ক্ষমাপ্রার্থী যে আমার সামনে হাজির হয়েছিল এবং আমাদের সমগ্র সম্প্রদায়ের কাছে আমরা বিচার বিভাগীয় কর্মকর্তাদের কাছ থেকে যে উচ্চ মানগুলি আশা করি তা পূরণ করতে ব্যর্থ হয়েছি বলে মনে করি।’

ক্রোট বলেন, ‘তিনি বিচারিক অসদাচরণ দেখে নিজেই একটি রাষ্ট্রীয় কমিশনের কাছে রিপোর্ট করেছেন। গত সপ্তাহে যখন ক্ষুব্ধ বিচারক বুরহান চৌধুরীকে ১০০ ডলার জরিমানা দেওয়ার নির্দেশ দেন, তখন ওই কার্যক্রমের ফুটেজ ভাইরাল হয়।’

তিনি বলেন, ‘কমিশনে নিজেকে রিপোর্ট করার কোনো আইনি দায়িত্ব আমার ছিল না। কিন্তু আমি তাই করেছি কারণ, সম্প্রদায়ের কাছে ক্ষমা চাওয়ার মতো, এটা করা সঠিক কাজ ছিল। আমি অন্যদের জন্য যে মান নির্ধারণ করেছি আমি নিজেকে ধরে রাখব।’

বিচারক অ্যালেক্সিস জি ক্রোটকে বেঞ্চ থেকে বহিষ্কারের দাবিতে ২ লাখ ৩০ হাজারেও বেশি লোক একটি অনলাইন পিটিশনে স্বাক্ষর করার পর তিনই আকস্মিকভাবেই ক্ষমা প্রার্থনা করেন। তিনি বুরহান চৌধুরীকে করেছেন, তার উপর কথা বলেছেন এবং তাকে বলেছিলেন যে তিনি ক্যান্সারকে একটি অজুহাত হিসাবে ব্যবহার করতে পারবেন না। পিটিশন অনুসারে, বিচারকের অভিবাসীদের প্রতি ধর্মান্ধ হওয়ার ইতিহাস রয়েছে বলে অভিযোগ করা হয়েছে৷

বুরহান চৌধুরী বাংলাদেশের একজন অভিবাসী। ডেট্রয়েটের প্রায় ছয় মাইল উত্তরে হ্যামট্রামকের ৪১ শতাংশেরও বেশি বাসিন্দা অভিবাসী। বুরহান চৌধুরীর তার ছেলে শিব্বির (৩৩) তার বাবার জরিমানার অর্থ পরিশোধ করেছেন বলে জানা গেছে। তিনি ২০১৯ সালে লিম্ফোমা ধরা পড়ার পরে তার উঠানের রক্ষণাবেক্ষণে পিছিয়ে পড়েছিলেন। আগস্টে একটি টিকিট পেয়েছিলেন। ১০ জানুয়ারী শুনানির সময় ক্রোট ক্যান্সার থেকে বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিকে অবিলম্বে আগাছা পরিষ্কারের ব্যবস্থা নিতেও বলেন।