দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) মেরামতের টাকা চেয়ে মঙ্গলবার (২১ মার্চ) অর্থ মন্ত্রণালয়ে চিঠি দেবে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এক হাজার ২৬০ কোটি টাকা চাইবে তারা।

সোমবার (২০ মার্চ) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে নিজ কার্যালয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে কমিশনার আনিছুর রহমান এ কথা বলেন। টাকা পাওয়া না গেলে ইভিএমে ভোট অনিশ্চিত হয়ে পড়বে বলেও তিনি জানান।  

ইসির তথ্যমতে, বিদায়ী নূরুল হুদা কমিশনের রেখে যাওয়া দেড় লাখ ইভিএম মেশিনের এক লাখ ১০ হাজার মেশিন মেরামত করতে হবে। পাশাপাশি বাকি ৪০ হাজার মেশিন ব্যবহারের প্রায় অযোগ্য। এক লাখ ১০ হাজার মেশিন মেরামতে ইভিএম প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান বাংলাদেশ মেশিন টুলস ফ্যাক্টরি (বিএমটিএফ) এক হাজার ২৬০ কোটি টাকা চেয়েছে।

নির্বাচন কমিশনার আনিছুর রহমান বলেন, গত ১৫ মার্চের কমিশন বৈঠকে আমরা অর্থ মন্ত্রণালয়ে একটা চিঠি দেওয়ার জন্য বলেছি। ইভিএম মেরামতের জন্য এক হাজার ২৬০ কোটি টাকার মতো লাগবে। সেটা পাওয়া যাবে কিনা, নিশ্চিত করার জন্য আমরা একটা চিঠি দিতে বলেছি। সেটা রেডি হয়েছে। আগামীকাল (মঙ্গলবার) যেতে পারে।

টাকার নিশ্চয়তা এখনও পাওয়া যায়নি জানিয়ে তিনি বলেন, আমরা অর্থবছর ভিত্তিক টাকা চাইবো। চলতি অর্থ বছরে অর্ধেক, পরবর্তী অর্থ বছরে বাকি অর্ধেক দেওয়ার জন্য একটা প্রস্তাব আমরা পাঠাচ্ছি। যদি অর্থ বিভাগ টাকা সংস্থান করে তাহলে আমরা ইভিএমের ব্যাপারে সিদ্ধান্তে উপনীত হবো। অন্যথায় যদি টাকা না পাওয়া যায় তাতেও আমাদের সিদ্ধান্তে আসতে হবে কী করবো, ব্যালটে কতটা করবো বা ইভিএমে আদৌ করবো কি-না। কাজেই সবটাই নির্ভর করবে অর্থ প্রাপ্তির ওপর।

কবে নাগাদ এই সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন-এমন প্রশ্নের জবাবে এই কমিশনার বলেন, আমরা একেবারে অনির্দিষ্ট সময় পর্যন্ত বসে থাকবে পারবো না। আমরা যদি টাকা হাতে পাই এরপরও ইভিএম প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান বাংলাদেশ মেশিন টুলস ফ্যাক্টরি (বিএমটিএফ) বলেছে যে তাদের ছয় মাস সময় দিতে হবে মেরামত করার জন্য। কাজেই আমরা তো মনে করি এখনই হাই টাইম।

তিনি আরও বলেন, টাকা পাওয়া না পাওয়াটা (চিঠির জবাব) যদি আমরা আগামী কিছুদিনের মধ্যেই পেয়ে যাই; আগামী সপ্তাহে বা তার পরের সপ্তাহে বা তার পরের সপ্তাহে যদি পেয়ে যাই, তাহলে কিন্তু হাতে ছয় মাস সময় পাবো। অন্যথায় কিন্তু সময় পাবো না। ছয় মাস সময়ের পরে টাকা দিলে তো আমাদের লাভ হবে না। কারণ এক লাখ ১০ হাজার মেশিন যদি আমরা ব্যবহারযোগ্য করতে পারি তাহলে ৭০, ৮০ যে সংখ্যাটা (আসন) হয়, আমরা যেতে পারবো। না হলে তো পারবো না। বা করবো কি-না তা পরে সিদ্ধান্ত নেবো। আশা করছি, হয়তো টাকার ব্যবস্থা করবে সরকার।

তিনি বলেন, আমরা এটুকু ইঙ্গিত পেয়েছিলাম, যে টাকার একটা ব্যবস্থা হবে। আর যদি না দেয় সেজন্যেই সর্বশেষ একটা চিঠি দেওয়ার সিদ্ধান্ত হয়েছে। সরকার কোনও বরাদ্দ না দিলে কী করবেন-এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি  বলেন, তখন আমরা সিদ্ধান্ত নেবো। আবার কমিশনে আসবে এটা, কমিশন তখন যে সিদ্ধান্ত নেবে, সে অনুযায়ী ব্যবস্থা হবে। সেটা এখন বলার সুযোগ নাই।

কতগুলো আসনে ইভিএমে করতে পারবেন- এমন প্রশ্নের জবাবে এই কমিশনার বলেন, ‘সেটাও  এখন পর্যন্ত পর্যালোচনা করে দেখিনি। যেগুলো আমাদের হাতে আছে সেগুলোসহই তো এক লাখ ১০ হাজার মেরামত যোগ্য। আরও ৪০ হাজার মেরামত করলেও ব্যবহারযোগ্য হবে না। কাজেই আমরা এক লাখ ১০ হাজারকেই মেরামত করবো। আর যদি আংশিক পাওয়া যায় বা কী হবে সেটা ওপর নির্ভর করবে তখন।'